Les gouvernements de chaque pays doivent être plus impliqués

Nicolas était un des plus jeunes participants à la Conférence sur l’avenir de l’Europe. 16 ans. Un an plus tard, Nicolas vit toujours en République Tchèque et poursuit ses études au lycée. Pour l’instant, ce qu’il aime, comme beaucoup de jeunes de son âge, c’est sortir avec ses amis et voyager.

C’est sur le chemin du retour de l’école qu’il reçoit l’appel le conviant à participer à la Conférence. Méfiant, il n’a pas cru ce que la personne au bout du fil lui proposait et la première réaction de sa mère ne fut pas bien plus enthousiaste : « ne lui donne pas ma carte de crédit ! ». La démarche est devenue réalité quand Nicolas reçoit l’e-mail de l’Union européenne : « c’était énorme, j’ai pleuré, j’avais une grande expérience à vivre ! Être tiré au sort représentait pour moi la chance de rencontrer des personnes de tous les pays et des politiques de haut-niveau ». Que savait-il de l’Europe à ce moment-là ? Pas grand-chose : « je savais simplement que la République Tchèque faisait partie de l’Union européenne. Je ne m’y intéressais pas du tout ». La Conférence a élargi ses perspectives « j’ai tellement appris, sur les institutions, les projets et les possibilités offertes aux jeunes après 18 ans ». La sur- représentativité des jeunes était un enjeu dès le départ des trois institutions à la manœuvre (Commission européenne, Parlement européen et Conseil) et sur les 800 citoyens tirés au sort, un tiers avait entre 16 et 25 ans. Ce parti-pris s’est-il révélé concluant ? Et la voix des jeunes – s’il en existe une unique – a-t-elle été entendue ? Nicolas répond par l’affirmative même s’il aurait préféré davantage de mineurs. Il estime qu’il n’y a pas eu de fossé entre la jeune génération et les citoyens plus âgés lors des débats, et qu’ils se sont mutuellement écoutés. Son groupe de travail l’a d’ailleurs désigné pour être leur porte-parole lors des plénières(4), il en est fier.

Si Nicolas avait un sujet qui lui tenait à cœur : la santé dentaire. « En République tchèque, trop de dentistes exercent en libéral. Y accéder est beaucoup trop cher (…) En me documentant, et en discutant dans mon groupe de travail, je me suis aperçu qu’il s’agissait d’un problème existant à l’échelle de l’Europe ». Il est, en revanche, plus dubitatif sur la question climatique. « Si tout le monde était d’accord sur l’importance du sujet, j’ai l’impression qu’il n’a pas réellement été pris au sérieux notamment dans les plénières par les décideurs ». Aujourd’hui, Nicolas se dit triste de la fin de l’aventure et espère qu’une suite concrète sera donnée aux recommandations du côté des institutions européenne car la République Tchèque, qui préside le conseil de l’Union Européenne depuis juillet, s’est montrée plutôt réticente à une modification des traités (une des recommandations portées par les Panels citoyens). Il souhaiterait aussi que les écoles de son pays prennent leur part dans la connaissance de l’Europe.

Un an de débats, de rencontres au cœur d’un processus inédit a changé le jeune homme : des amitiés aux quatre coins de l’Europe et une envie de s’engager… en politique.